Por Claudia Hernández Esquivel.
Linfedema
El sistema linfático ayuda al cuerpo a desechar las sustancias no deseadas, como las bacterias y toxinas. El linfedema se presenta cuando el líquido linfático se acumula en los tejidos como resultado de los problemas con los vasos linfáticos.
Puede ser causada por la acumulación anormal de líquidos en tobillos, pies y piernas. Con las temperaturas más altas suelen enfatizar más este problema aunque puede persistir durante todo el año.
La hinchazón de las piernas causada por la retención de líquido en los tejidos inferiores de las piernas y tobillos se denomina edema periférico. Puede deberse a un problema con el sistema de circulación venosa, el sistema linfático o los riñones.
Causas de la hinchazón
• Trabajar muchas horas, tanto de pie como sentado, sin apenas moverse
• Cambios hormonales (como el ciclo menstrual o la menopausia)
• Lesiones en el pie (como un esguince de tobillo)
• Exceso de peso
• Alteraciones vasculares asociadas a una insuficiencia venosa
• Insuficiencia renal («retención de líquidos»)
• Temperaturas elevadas
• Linfedema (acumulación de líquido linfático)
• Infecciones. Mayor riesgo en pacientes con una alteración neuropática como la diabetes
• Embarazo. Aumento de peso y producción de cambios a nivel hormonal
• Efecto secundario de algunos medicamentos
• Factores hereditarios
• Nivel de colesterol alto y presión arterial alta
• Malos hábitos: tabaquismo, consumo de alcohol, dieta basada en grasas saturadas y sedentarismo
Tomar ciertos medicamentos puede ocasionar que los pies se hinchen, especialmente si causan retención de líquidos. Los medicamentos que pueden ocasionar que los pies se hinchen incluyen:
• Hormonas, como estrógeno y testosterona
• Bloqueadores de los canales de calcio que ayudan a controlar la presión arterial
• Esteroides, tanto androgénicos como anabólicos y corticosteroides
• Fármacos antiinflamatorios no esteroides
• Medicamentos para ayudar
a manejar la diabetes
• Antidepresivos
Cualquier persona que considere que su medicamento está haciendo que sus pies se hinchen debe hablar con un médico, quien puede alterar la dosis o recetar un tipo diferente de fármaco.
Enfermedad cardíaca
La hinchazón de los pies puede ser una señal de enfermedad cardíaca o falla cardíaca. Si el corazón tiene daños, no puede bombear la sangre al corazón con eficiencia.
El fallo cardíaco derecho puede ocasionar que el cuerpo retenga sal y agua, ocasionando hinchazón en los pies.
Al igual que la hinchazón en las piernas, tobillos y pies, los síntomas de falla cardiaca incluyen:
• Dificultad para respirar, particularmente cuando haces ejercicio o descansas
• Ritmo cardíaco rápido
• Debilidad
• Fatiga
• Tos o sibilancia
• Flema blanca o rosada con manchas de sangre
• Distención abdominal
Enfermedad renal
Las personas con riñones con función deficiente no pueden
drenar los líquidos, y estos se pueden acumular en el cuerpo.
Es posible que la enfermedad renal no presente ningún
síntoma hasta que sea grave y los riñones empiecen a fallar.
Las señales y síntomas de la deficiencia renal incluyen:
• Micción con menos frecuencia
• Dificultad para respirar
• Adormecimiento o fatiga
• Dolor o presión en el pecho
• Convulsiones
• Náusea
• Coma
Enfermedad hepática
La enfermedad hepática puede inhibir la producción de albúmina. La albúmina es una proteína que ayuda a detener la fuga de sangre de los vasos sanguíneos. Una falta de albúmina significa que la sangre puede fugarse, ocasionando que el líquido se acumule en las piernas y pies, lo que ocasionará la hinchazón.
Los síntomas de la enfermedad hepática incluyen:
• Ictericia, en la que la piel y los ojos se tornan amarillos
• Orina oscura
• Fácil aparición de hematomas
• Pérdida del apetito
• Picazón en la piel
• Falta de energía
• Náusea y vómitos
• Abdomen blando y distendido
• Heces pálidas, con sangre o alquitranadas
